II. 유전자변형농산물에 대한 논의개관
1. 우리생활 속의 유전자변형농산물
(1)유전자변형은 동물과 식물 모두에 적용되고 있지만 현재 상품화되고 우리가 주로 식품으로 섭취하고 있는 것은 농작물로서 식물이다. 1994년 칼진의 무르지 않는 토마토(Flavr Savr)가 최초로 미국 식품의약청(FDA)의 승인을 얻어 시판된 이후 1996년부터 몬산토社의 유전자변형 콩이 상업적으로 대규모로 재배되기 시작했고 이후 품종과 비율이 급속히 늘었다. 이들 대부분은 제초제에 저항성을 갖도록 하거나 해충에 이기기 위해 자체로 독소를 만들어 내도록 유전변형된 것이다. 유전자변형농작물은 미국에서 가장 많이 유통되고 있는바 그 목록에는 대두, 옥수수, 감자, 토마토, 호박, 파파야, 면화 등이 있으며 미국내 재배비율은 나날이 증가하고 있다. 이중에 우리가 가장 많이 수입하는 것으로는 대두(콩)과 옥수수이다. 우리 식탁에 올라오는 유전자변형된 식품에는 콩으로 만든 간장, 된장, 두부, 식용유, 마가린 등과 옥수수로 만든 콘샐러드, 팝콘, 아침식사용 시리얼, 콘스낵 등과 토마토로 만든 케첩, 토마토주스, 감자로 만든 포테토칩과 이유식 등으로 이루다 열거할 수 없을 정도로 다양하며 그 비중도 높다. 그 일례로 한국소비자보호원은 1999년 당시 우리 식탁에 올라오는 두부의 82%가 유전자변형두부라고 발표한 바 있다.
(2) 유전자변형생물체의 종류는 다양하다. 그 중 유전자변형농산물의 종류 또한 다양하지만 현재 많이 상품화되고 있는 소품종(콩, 옥수수 등)을 중심으로 대표적인 두 가지를 소개한다. 하나는 제초제저항성유전자변형농산물로서 모든 식물을 죽이는 맹독성의 제초제를 뿌려도 본 작물만은 죽지 않고 잡초만 죽게 하기 위하여 박테리아 등의 유전자를 이식하여 유전자변형된 작물이다. |
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