에밀의 교육을 맡은 이 작품의 ‘나’는 에밀의 교사 루소이다. 여기서 루소는 자신의 교육론과 ‘나’인 에밀의 교사의 진술을 구별하지 않고 혼용하여 쓰고 있다. 따라서 에밀속에서 루소와 에밀의 교사라는 분리를 피하고 읽어야 한다. 루소는 갓난아이의 경우 어린애가 사지를 움직이지 못하도록 아이를 싸는 것을 금지한다. 어린아이의 울음 소리는 인간과 환경의 관계의 신호이다.
즉 사회의 질서를 형성하는 긴 연쇄의 첫고리이므로 꼭 필요한 도움이 아닐 경우에는 이유없이 도움을 배제해야 한다. 동시에 억지로 어떤 행동도 강요되어서는 안된다. 이 시기는 말하는 것, 먹는 것, 걷는 것이 거의 동시에 습득되는 시기이며 이때 까지는 감정도 감각도 느끼지 못한다.
자신의 ‘살아있음’에 대한 인식도 없는 시기이므로 무엇보다 자연과의 접촉이 중요시 된다. 가령 계절에 따라 변화하는 기후나 자연의 조건에 순응 할 수 있도록 단련시키는 것이 요구된다.
특히 자연에 순응 되는 과정에서 아이가 아플 경우에도 약의 투여, 의사의 진료는 절대로 용납되지 않는다.
이제 유아기를 통과한 어린애는 ‘인간도 동물도 아닌 아이’의 유년기로 접어든다. 이 시기를 통하여 어린아이 특유의 관찰, 감각, 사고 등이 형성되며 초기단계의 지적교육이 시작된다.
참다운 개인 생활이 시작되고 자각이 형성되는 이 시기의 교육 원칙은 가르치는 것이 아니라 경험을 통하여 스스로 깨닫게 하는 것이다. 행복과 불행, 선과 악에 대하여 교훈하거나 설명하지 않고 경험을 통해서 스스로의 판단력이 형성되도록 해야 한다. |
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