1. 경극의 정의 (경극이란 무엇인가?)
중국의 전통적인 극 형태로 희곡이란 장르가 있는데, 이는 중국인의 문화생활 가운데서 가장 폭넓은 영향력을 가진 예술양식이다. 800여 년의 변화를 거친 많은 종류의 희곡 가운데 가장 널리 유행되고 영향력이 큰 것이 바로 경극이다. 북경(베이징)에서 발전하였다 하여 경극 이라 하며, 경극은 그 이름이 말해 주듯 북경(베이징)을 중심으로 발달되었고, 중국 각지에서 전해오는 360여종의 희곡 장르 중 중국인이 가장 좋아하는 창극 예술이다. 경극은 대극(大劇) 또는 국극(國劇)이라고도 불리며, 중국 희곡예술의 독특한 특색을 잘 표현하고 있어, 한의학, 중국화와 함께 중국의 3대 국수(國粹)로 여겨지고 있다. 또한 해외에도 '베이징 오페라'로 널리 알려져 있어 경극은 그 특출한 예술성으로 해외에서도 높이 평가받고 있으며, 중국 정부 또한 경극을 국보로 인정하고 지원하면서 대외문화 교류의 중요한 수단으로 삼고 있다.
2. 경극의 형성
실제로는 경극도 지방희(地方戱)의 한 종류인데 그것은 다른 지방희를 흡수한 기초 위에서 형성된 것이다. 그것이 경극이라 칭해지고 아울러 가장 대표성을 가진 극종이 된 까닭은 18세기 말엽에 청대의 경성인 북경에서 형성되었기 때문이다. 약 200년간 여러 대에 걸친 희곡가들의 노력으로 경극은 곡조 춤 무기 등의 방면에서 모두 매우 높은 성과를 이룩하였고, 그것의 대사와 노래는 표준어에 근접하여 알아듣기가 비교적 쉬웠다. 따라서 그것은 일반 지방희보다 보유 관중이 많고 전파 지역도 넓어 전국적으로 가장 큰 영향을 미치게 되었다
3. 경극의 기원과 발전단계
(1)경극의 기원과 유래
중국의 수도 북경의 이름을 빌어 불리게 된 경극의 기원은 원(元)나라 때로 거슬러 올라간다. 당시 원나라에는 잡극(雜劇)이라는 극이 있었다. 잡극은 점차 발전하면서 명나라와 청나라를 걸쳐 300년간 곤곡(昆曲)으로 이름이 바뀌게 되었다. 그 후 한극(漢劇, 중국의 호북성 무한에 있는 극의 일종)의 창(唱)을 흡수하면서 휘극(徽劇)으로 발전되었다. 휘극은 주로 삼국지와 같은 역사극을 공연하는 지방극(중국 안휘성)이었다. 이때에 지금의 경극과 같은 진한 분장을 했었다. 그러다가 휘극을 공연하는 휘반(徽班)이라는 단체가 북경으로 들어와 공연을 하였고 그 과정에서 황실 문인들의 문학적인 가공을 거치며 분장이나 의상에 많은 발전을 가져왔다. 이처럼 경극은 중국 각 지방에 떠돌던 100여 종의 전통극 중 하나로, 다른 극과 조화를 이루어 오늘과 같은 형태로 발전해 온 것이다. 중국에서는 경극을 희곡(戱曲)이라고 부르고 있으며, 관극 하는 것을 가리켜 청희(聽嬉)라고 부른다. |
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