난소는 여성의 골반내의 좌, 우에 한 개씩, 한 쌍으로 이루어진, 위아래로 납작한 타원모양의 기관으로서 길이는 약 4cm, 무게가 약 7gm내외이다. 이곳에서 생식세포인 난자가 성숙되고 방출되며 주기적으로 여성호르몬을 분비하므로, 여성에게 있어서 매우 중요한 의미를 가지고 있다. 난소는 복막에 둘러싸여 매끈하고 광택이 나며, 난소를 둘러싸는 복막을 난소간막이라고 한다. 난소는 천골장골관절의 앞에 위치하며 앞으로는 배꼽동맥 및 바깥장골동맥과, 뒤로는 속장골동맥 및 요관과 맞닿아 있다. 난소의 표면은 종자상피로 덮여있으며, 작은 소포들이 튀어나와 있는 모양을 하고 있다. 난소를 절단하였을때 바깥층은 피질이며 속층은 결합조직과 혈관들이 발달한 수질로 구성되어 있다.
난소암은 난소의 납작한 중피세포로 구성된 표면 상피와 그 주위의 기질에서 유래된다. 상피세포의 형태, 악성화 정도(양성, 경계성, 악성), 상피세포의 기질의 상대적 분포, 상피세포의 표면증식 양상에 따라 크게 네가지로 분류한다. 가장 흔한 종류는 난관내 상피와 비슷한 세포의 분화로 시작되는 장액성암과, 자궁경부내피 또는 장내막 상피와 같은 점액세포로 구성되는 점액성암 및 세포형태가 자궁내막구조와 비슷한 자궁내막양 난소암 등이다.
2. 난소암(Ovarian cancer)의 정의
난소암이란, 여성 생식과 호르몬 분비에 중요한 역할을 담당하는 난소의 한쪽 또는 양쪽에서 발생하는 암을 가리키며 난소의 모든 조직에서 발생할 수 있다. 이는 전 연령층에서 발생할 수 있으나 상피성 난소암은 사춘기 이전에는 드물고 대부분이 40~70 세에서 발생하며 호발연령은 50~59세이다. |
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